世界兽医协会2000年提出将每年4月最后一个周六作为世界兽医日(World Veterinary Day)，每个成员国通过组织和参与自己的领域的活动和事件进行庆祝。并于2008年与世界动物卫生组织（OIE）共同设立了世界兽医日奖（World Veterinary Day Award），鼓励各种社会力量以多种形式参与到世界兽医日的庆祝活动中来。 设立世界兽医日的目的是为了强调世界各地兽医人员在维护公众健康、食品安全和环境安全等领域所做的大量工作，展示兽医是一个值得高度尊重和富有同情心的职业以及兽医对动物和人类健康、动物福利、食品安全和食品保障做出的卓越贡献。
2018年的主题：兽医工作在可持续发展中对改善生计，粮食安全和安全的作用
世界上很大一部分人口生活在农村地区，动物是他们改善生计和获得食物所必不可少的，这些地区的许多农民依靠动物作为主要收入来源。对许多家庭来说，动物也是保存必要的资源以应对农业危机、脱离贫困，或帮助保持土壤肥沃并为犁耕和运输提供畜力的最佳选择。
据估计，到2050年世界人口将达到97亿人， 对动物蛋白质和副产品的需求都将增加。通过预防和控制动物疾病，兽医在保障充足安全的优质食品、改善人和动物的健康和福利方面起着至关重要的作用，他们为可持续发展、可靠而高效的畜牧生产体系提供支撑，为确保后代人有足够的发展资源做出贡献。
此外，兽医行业负责动物产品"从农场到餐桌"产业链的监督和检查，这保障了人类食品的安全。同时，兽医行业通过为社会和所有动物提供服务，对就业产业广泛而积极的影响。
兽医，一个古老的职业，在中国悠久的农业历史中，起着举足轻重的作用。考古发现，中国兽医学诞生于新石器时代到青铜时代，最早关于兽医职业的记载，见于《周礼 ·天官》：“兽医，掌疗兽病，疗兽疡 ”。而人们常说的 “千里马常有，而伯乐不常有” 中的 “伯乐” 就是一名兽医。
按照国际惯例，兽医分为两种：官方兽医和执业兽医。世界动物卫生组织(OIE)在《国际动物卫生法典》中明确规定：
官方兽医是指由国家兽医行政管理部门（指在全国范围内有绝对权威，执行、监督或审查动物卫生措施和出证过程的国家兽医机关）授权的兽医。
官方兽医制度要求将动物饲养—屠宰加工—市场流通和出入境检疫等各个环节置于全过程的、系统的、有效的动物防疫监督管理之下。
执业兽医是指经过考试，取得执业兽医资格，并经注册从事动物疾病诊断、治疗和动物保健等经营活动的兽医人员。
执业兽医制度有以下几个方面的特征：首先是专业学历；其次是官方准入；第三是行业自律。行业协会协助政府进行会员管理，并在行业中发挥协调、咨询、服务等作用，严格管理，加强自律。
借此世界兽医日，谨向奋战在第一线的畜牧兽医工作者致敬！
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